Feitjes over de Amerikaanse Mustang – dit moet je weten
Mustangs zijn wilde paarden die voorkomen in het westen van de Verenigde Staten. Ze zijn zeer winterhard en robuust, en vanwege deze unieke eigenschappen kunnen ze zich relatief gemakkelijk voortbewegen door ruige landschappen waar andere rassen misschien moeite mee zouden hebben. Mustangs zijn daarom fenomenale trailrijders.
De Mustang is onlosmakelijk verbonden met het oude “Wilde Westen” zoals we het van films kennen. Hier zijn een aantal weetjes over dit pittige (en wilde!) paard.
Mustangs zijn afkomstig van Spaanse paarden en werden door Europese kolonisten naar de Verenigde Staten gebracht. Het woord mustang is eigenlijk afgeleid van ‘mesteno’, een Spaans woord dat wild of verdwaald betekent.
Na verloop van tijd ontsnapten sommige mustangs en andere werden verkocht of gedomesticeerd door de indianen. Degenen die ontsnapten, vormden kuddes en leefden in het wild, en naarmate het Amerika zich verder ontwikkelde, werden de paarden geleidelijk naar het westen geduwd.
De Mustang als pest – teveel Mustangs?
Zonder gecontroleerd fokken begon de populatie in het wild flink te groeien. Maar het aantal kolonisten nam ook toe, waaronder boeren die constant op zoek waren naar land om vee te laten grazen.
De toenemende populatie mustangs begon daarom een probleem te worden. De dorre gronden konden zo’n groot aantal grazende dieren niet aan en er werd een beleid opgesteld om te beginnen met het afschieten van mustangs.
In de vroege jaren 1900 bedroeg het aantal mustangs in de Verenigde Staten bijna 2 miljoen. In 1930 was dit aantal gehalveerd. Tegenwoordig bestaan er nog maar ongeveer 30.000 mustangs.
Het uiterlijk van de Mustang
De mustang is, net als de meeste rassen, uitgedost in verschillende vachtkleuren en patronen. De meest prominente effen kleuren zijn zwart, laurier, grijs, bruin, kastanje en palomino. Sommige mustangs hebben patronen op hun vacht, de meest voorkomende zijn overo, appaloosa en pinto. Er zijn er ook met gevlekte patronen.
Karaktertrekken
Mustangs zijn van nature pittige paarden. Het zal voor een mustang een tijd duren voordat het kan leren leven met mensen en vertrouwen te ontwikkelen. Het domesticeren van een wilde Mustang is echt een vak en iets dat moet wordt uitgevoerd door een ervaren trainer.
De mustang is daarom niet voor angsthazen en zeker niet de beste optie voor beginnende rijders. Zelfs na dagen gedomesticeerd te zijn geweest, zal het paard zich nog steeds onveilig voelen en gemakkelijk schrikken. De enige manier om dit te voorkomen is om het dier een goed trainingsprogramma te laten volgen.
Na de training kan een mustang kalm, vriendelijk en welgemanierd worden en zal hij mensen gaan vertrouwen. Echter, de Mustang zal in alle waarschijnlijkheid altijd dat rauwe randje behouden.
Niet de allersnelste
Gemiddeld kan een gezonde mustang zo’n 45 kilometer per uur halen. De snelste mustang is geklokt op zo’n 90 kilometer per uur over een korte sprintafstand.
De snelste paarden zijn volbloeden en dit zijn de rassen die de paardenraces beheersen. Arabische paarden zijn uitstekend in het rijden op uithoudingsvermogen en sieren meestal de langeafstandsraces.